Actualización sobre los viñedos de Central Otago

por Gary Crabbe - Gerente de viñedos de Kinross

La primavera ha llegado a Kinross, y con ella, la habitual emoción y anticipación. Pero este año, las cosas se sienten un poco diferentes. Después de 15 años en la industria vinícola, creía haber visto casi todas las estaciones, pero 2024 me ha sorprendido incluso a mí. La llamo la "Temporada del Balón Esquivo" porque cada día parece que esquivamos una bola curva de la Madre Naturaleza. Nieve un día, escarcha al siguiente y, por si fuera poco, un poco de sol antes de que llegue el mal tiempo.

Esto no es El Niño, La Niña ni ningún otro patrón predecible. Es una auténtica mezcla de imprevisibilidad. A pesar de todo, nos mantenemos firmes. Nuestras viñas se ven fuertes, sanas y notablemente resistentes. Con los dedos cruzados, esperamos que las próximas semanas se estabilicen y nos brinden las condiciones constantes que necesitamos para comenzar esta cosecha con buen pie.

Aclareo de brotes: un toque personal en el cuidado del viñedo
La primavera en el viñedo se trata de preparar el terreno para los meses venideros. Ahora mismo, estamos totalmente concentrados en el aclareo de brotes, una tarea que quizá no suene muy glamurosa, pero créanme, es una de las más importantes del año.

Si alguna vez has paseado por nuestros viñedos y te has preguntado cómo las vides siempre lucen tan perfectamente equilibradas, el aclareo de sarmientos es el secreto. No se trata solo de eliminar sarmientos por orden, sino de asegurar que cada viña reciba la luz solar, la ventilación y el espacio que necesita para prosperar.

A continuación, le explicamos cómo funciona y por qué nos apasiona tanto este paso del proceso.

¿Qué es el aclareo de brotes?

Imagina que tienes un rosal que se ha vuelto un poco salvaje, con brotes por todas partes, y sabes que necesita cuidados y atención para recuperar su forma. Eso es exactamente lo que ocurre con nuestras vides en primavera. Están llenas de energía y creciendo como locos, echando más brotes de los que realmente queremos o necesitamos.

Nuestro trabajo es entrar y eliminar los que no dan el fruto esperado. ¿Brotes que crecen en la madera vieja? ¡Ya no! ¿Dobles o triples en el mismo sitio? ¡Cortarlos! El objetivo es dejar los brotes que darán la mejor fruta, a la vez que se crea espacio para que la ventilación y la luz solar lleguen a cada parte de la vid.

No es sólo ciencia, es arte

El aclareo de brotes no se trata solo de seguir una fórmula, sino de un proceso práctico, cepa por cepa. No hay dos cepas iguales, y cada una requiere un poco de reflexión y cuidado para lograr el resultado perfecto.

Para mí, es como resolver un rompecabezas. Hay que tomar distancia, observar la estructura de la parra y decidir qué brotes conservar y cuáles quitar. Al terminar, lo que antes era un enredo se transforma en algo hermoso: una parra equilibrada y bien ventilada, lista para la temporada que se avecina.

Por qué es importante

Este paso es fundamental para la salud del viñedo y la calidad de nuestras uvas. He aquí por qué:

Mejor flujo de aire:

Cuando las vides no están superpobladas, el aire puede circular libremente, lo que ayuda a evitar la aparición de moho y hongos.

Más luz solar:

Con menos brotes en el camino, la luz solar puede llegar a las hojas y a los racimos, dando a las uvas las condiciones perfectas para madurar.

Uso óptimo de la energía:

Al reducir el exceso, la vid puede concentrar su energía en los brotes que realmente importan, produciendo menos racimos de uvas pero de mayor calidad.

Mirando hacia el futuro

Al terminar el aclareo de brotes, el viñedo luce transformado. Las vides se yerguen altas y abiertas, dejando entrar la luz del sol. Es uno de esos momentos en los que realmente se aprecia el potencial de la temporada que se avecina.

Por supuesto, nada en esta industria está garantizado, especialmente en una temporada tan impredecible como esta. Pero lo tomamos día a día (y a cada balón prisionero) a la vez, siempre con la perspectiva global en mente.

Puede que la primavera nos esté dando sorpresas, pero la resiliencia de nuestras viñas y la dedicación de nuestro equipo me recuerdan por qué amo este trabajo. Brindo por una temporada de crecimiento prometedora y, con suerte, un poco más de sol y estabilidad en las próximas semanas.